Kalifornia

Eka viikko jo takana täällä Kaliforniassa! Aika on nyt kulunut ihan hirveää tahtia,että ihan hirvittää. Viikon aikana ollaan ehditty kokea kaikkea ja tekemistä on ollut roimasti enemmän verrattuna Fidzin lekottelupäiviin. Vaikka netti onkin täällä päin maailmaa joka paikassa, en ole tietokoneen ääreen ehtinyt istahtamaan. Nyt koitti sopiva hetki, Eemeli nimittäin bongasi (ei amerikkalaisen) jalkapallopelin motellitelkkarimme laajasta ohjelmatarjonnasta. Ja asiasta toiseen, blogia voi nykyään kommentoida mihinkään kirjautumatta. Luulin, että niin on ollutkin, muttei ollutkaan.

Kaliforniaan tutustumisemme alkoi siis viikko takaperin maanantaina, kun saavuimme Fiji Airwaysin (loistava lentokone) saattelemana Los Angelesiin. Vikoina päivinä Fidzillä ehdimme suunnitella Kalifornian viikkoja oikein mukavasti, joten meitä odotti heti kentällä vuokra-auto ja ensimmäinen yö oli varattu kentältä alle parin tunnin ajomatkan päässä sijaitsevasta Santa Barbaran kaupungista. Sekoilin siinä vähän jotain varauksemme kanssa, joten vuokraajatäti antoi meille säälistä veloituksetta vähän paremman auton kuin minkä olimme varanneet. Eemeli Fordin ratissa ja meitsi kartturina lähdettiin sitten muutamakaistaiseen Losin tieviidakkoon seikkailemaan. Ruuhka helpotti aika pian ja nopeasti saavuimmekin Santa Barbaran motelliimme. Motellit ovat täällä muuten automatkailijoille käteviä, sillä ne ovat aika hyviä, edullisia, niistä löytyy parkkipaikkoja ja niitä on paljon.

SANTA BARBARA

Eka kohteemme valikoitua ehkä hieman summamutikassa, kun katsoimme millaisia kaupunkeja löytyy Los Angelesista pohjoiseen päin mennessä. Valinta osottautui onneksi hyväksi ensikohteeksi. Heti perille päästyämme suuntasimme motelliltamme keskusta, jottemme vain nukahtaisi turhan pitkille päikkäreille aikamoisen lentomatkan jälkeen. Pääasiassa pyörimme vain keskustassa tavoitteena löytää mulle uudet kengät ja katsella ympärillemme. Loppujen lopuksi kenkiä ei ekana päivänä löytynyt, mutta onnistuimme valitsemaan ihanan ruokapaikan, jossa söimme burgerit perinteisesti amerikkalaiseen tapaan.
Seuraavana päivänä nukuimme vahingossa aamupalan ohi, ja motellista uloskirjottautumisen jälkeen mentiin vielä vähän katselemaan Santa Barbaran rannan maisemia. Muutama kierros tuli myös tehtyä taas keskustan parissa kaupassa.

Päivällä lähdimme pohjoista kohti Pacific Highwayta pitkin. Typerä ilmainen iPhone-navigaattori ei meinannut koko tietä löytää, joten muutamat ekstrakierrokset jouduttiin pyörähtämään ennenkuin onnistuimme löytämään oikean reitin. Olimme omasta mielestämme varanneet hyvin aikaa mutkaiselle tielle, mutta jo heti kolmen jälkeen aurinko tuntui alkavan laskea. Ja niinhän se tekikin.... Melko nopeasti heti viiden jälkeen ajelimme jo pilkkopimeässä upealla rantatiellä, jossa olisi ollut aivan mielettömiä maisemia. Olimme arvioineet auringonlaskuajan ihan metsään, olimmehan viettäneet viimeiset viikot päiväntasajaan alapuolella. No "hieman" harmistuneena ajelimme kuitenkin vuoristoteitä Montereyn kaupunkiin, johon pääsimme vasta iltamyöhään.

MONTEREY
Illalla Montereyista meille päällimmäisenä oli löytää nopeasti motellille ja iltaruokaa. Aamulla vasta pääsimme tutustumaan itse kaupunkiin. Pieneksi (vain alle 30 000 asukasta) kaupungiksi Monterey tuntui melko isolta. Aamulla jonotimme isoon akvaarioon ja liikkeellä oli satoja ihmisiä. Akvaario oli hieno, hieman eri tasoa kuin esimerkiksi Särkän vastaava. Näimme haita, meduusoja, tonnikaloja ja vaikka mitä. Pääsin myös kokeilemaan, miltä meritähti tai rapu tuntuu.

Akvaariossa seikkailun jälkeen kävelimme vain ympäriinsä ja söimme rantaravintolassa herkkulounaat. Tajusimme Montereyn olevan suosittu lomakohde kalifornialaisille ja suurin osa liikkeellä olevista ihmisistä olikin turisteja, jotka olivat tulleet kaupunkiin viettämään torstaina olevaa kiitospäivää. Montereyn rannasta bongasimme vielä merileijonia, jotka pitivät kovaa ääntä. Nämä muistuttivat kovasti Uudessa-Seelannissa näkemiämme hylkeitä. Montereystä löysin vihdoin myös kengät hyvään hintaan. Aluillaan oli vuoden kuumimmat alet, jotka alkavat aina kunnolla heti kiitospäivän jälkeen. Torstain kiitospäivään heräsimme melko varhain ja lähdimme ajamaan vielä pohjoisempaan San Franciscoon.
 

SAN FRANCISCO
Kiitospäivän ruuhkat olivat onneksemme jo ilmeisesti ohi ja taitoimme matkan Montereysta San Franciscoon joutuisasti. Ainostaan San Franciscon kaupungin juuressa juutuimme kunnolla ruuhkaan. Motellimme oli keskustan laitamilla melko epämääräisen näköisellä alueella. Jo motellia varatessamme tiesimme, ettei paikka olisi täydellinen, mutta ilmainen autopaikka vei voiton. Huone oli onneksi varsin mukava. Kävelymatka kiitospäivänä motellilta ydinkeskustaan oli suoraan sanottuna ikävä. Näimme enemmän kodittomia ja jengiläisiä(?) kuin missään aiemmin, oikeastaan muita ei kaduilla näkynytkään. Suurin osa kaupoista oli suljettuina.  En todellakaan suosittele saapumaan San Franciscoon kiitospäivänä. Lähellä Union Squarea meno alkoi onneksi vilkastua ja pikakäynti auki olevassa Levis-kaupassa oli kannattava. Olin suunnitellut meillekin kiitospäiväksi herkkuillallista, mutta koska suuri osa ravintoloistakin oli suljettuna, päädyimme hamppareille. Matka takaisin motellille kulki bussin kyydissä, jossa tunne oli turvallisempi. Bussista tulikin meille luottokulkuneuvo.

Kiitospäivän jälkeinen päivä eli Black Friday näytti edellistä päivää hyvin erilaiselta. Päivä on Amerikan hulluin alennusmyyntiaika. Osa kaupoista olivat auenneet jo kuudelta, ja jotkut olivat olleet koko yön auki. Parhaat alet loppuivat jossain jo kahdeltatoista, joten lähdimme ihmismassaan jo aikaisin aamusta. Alennukset olivat huimat, mutta matkatavararajoitukset onneksi hillitsivät hyvin meidän shoppailuhaluja. Kauppakierrosten jälkeen tutustuimme kaupungin melko suureen Chinatowniin, josta tuli vähän mieleen Hongkong. Siitä jatkoimme vielä rantaan ja satama-alueelle. Olisimme halunneet lähteä käymään Alcatrazin vanhassa vankilassa, mutta kiitospäiväviikonlopun liput olivat myyty loppuun jo viikkoja aiemmin. Tyydyimme ihastelemaan maisemia rannasta käsin. Pääsimme San Franciscon vanhojen ratikoiden kyytiin, kuljeskelimme kauniiden asuinaluiden läpi ja haukkasimme herkulliset kuppikakut Japancenterissä. Väestö San Franciscossa on kulttuurillisesti hyvin kirjavaa ja esimerkiksi aasialaisia asuu kaupungissa paljon. Black Fridayn ilta kaupungin shoppailualueella oli hurja. Ihmisiä oli liikkeellä mielettömän paljon ja kaiken lisäksi kaupungin joulukuuseen oltiin sytyttämässä valoja. Pakenimme pieneen thairavintolaan illalliselle.

Toinen aamu kaupungissa alkoi Golden Gate -sillalla. Osuimme sattumalta kaupungin bussiin, jolla pääsimme omilla bussikorteilla sillan toiselle puolen, josta sitten kävelimme takaisin parin mailin mittaisen sillan. Maisemat olivat sillalta hienot, mutta hieman sumuisat. Lähtiessämme liikkeelle aurinko paistoi kirkkaasti, mutta päästessämme sillan toiseen päähän sumu oli jo niin sankkaa, ettei koko siltaa näkynyt. San Franciscon suunnalta vastaan tulleet ihmiset näyttivät suunnattoman pettyneiltä. Kiertelimme sillan jälkeen hieman Golden Gate puistossa, joka ei nimestään huolimatta ala sillan juurelta vaan muutaman kilometrin päästä. Puiston vieressä on Haight Ashburyn kaupunginosa, joka on toiminut keskeisenä alueena hippiliikkeelle ja jossa edelleen on nähtävillä boheemi ilmapiiri. Naapurusto oli värikäs ja erikoinen. Auringon laskiessa seikkailimme vielä mäkisen San Franciscon yhdelle kukkulalle, jossa Coit-tornikin sijaitsee. Aamulla oli tiedossa oli aikainen herätys, joten suuntasimme aikaisin kaupan salaattitiskin kautta nukkumaan.

Sunnuntaina ajamista oli tiedossa paljon. Koska joka paikassa oli varoiteltu kiitospäivän jälkeistä paluuruuhkaa, lähdimme matkaan jo kuudelta. Matkaa oli San Franciscosta Anaheimiin, jonka navigaattori arvioi n. 6 tunnin ajoksi. Lisäsimme siihen useamman tunnin mahdollisten ruuhkien vuoksi, mutta loppujen lopuksi olimmekin perillä jo yhden aikaa. Vaikka matka ruuhkien puolesta olikin onnistunut, ei matka ihan ilman kommelluksia sujunut. Ensinnäkään emme meinanneet päästä San Franciscon kaupungista pois vaan ajauduimme takaisin sillalle kohti kaupunkia, ohitimme maksullisen tullin vahingossa pikakaistaa pitkin ja nyt meitä odottaakin pikkuinen sakko. Kännykkänavigaattori ei löytänyt motellin osoitettamme ja jouduimme aluksi väärään paikkaan. Kaikesta kuitenkin selvittiin ja ehdittiin vielä tutustumaan läheiseen outlet-alueeseen.

Nyt takana on ihana päivä Disneylandissä. Myös aikuiset voivat viihtyä teemapuistossa ihan koko päivän. Olimme puistossa jo vähän ennen sen aukeamista ysiltä ja takaisin motellilla olimme vasta seiskan aikaan. Päivä meni eri laitteissa ja esityksissä. Päivän kruunasi vielä jouluparaati, jossa näin kaikki prinsessat :) Huomenna tiedossa on vielä vähän huvipuistoilua ja illalla menemme katsomaan jääkiekkoa! Tiedossa on Anaheim Ducks vs. Los Angeles Kings, paikallispelissä pitäisi olla tunnelmaa. Saa nähdä miten vetää vertoja Hakametsälle.